Im Allgemeinen bedeutet Rente, dass eine ältere Person finanzielle Leistungen bezieht, ohne in diesem Moment eine Gegenleistung erbringen zu müssen. Sie sorgt dafür, dass Menschen sich auch im Alter keine Sorgen machen, in Armut leben zu müssen.
Dafür wird das ganze Leben regelmäßig ein kleiner Teil des eigenen Arbeitslohnes in die Rentenkasse einbezahlt. Dies funktioniert nach dem Konzept der Umlage beziehungsweise wird dies auch häufig als „Generationenvertrag“ bezeichnet. Hierbei geht man davon aus, dass immer die gegenwärtig erwerbstätige Generation für die ältere, nicht mehr erwerbsfähige Generation finanziell aufkommt.