Eine dauerhafte Krankheit, deren Ursachen nicht beseitigt werden können und die somit anhaltende körperliche oder psychische Folgen hat, wird als chronisch bezeichnet. Bekannte Beispiele sind Parkinson, Diabetes, Demenz und Multiple Sklerose.
Für Menschen, die chronisch erkranken, stellt dies einen enormen Einschnitt im Leben dar, neben den physischen kann es auch zu psychischen Problemen kommen.